Lección de Historia: Quattro Pro y la Hoja de Cálculo del Legado

Los archivos en el recurso compartido son más antiguos que el sistema operativo que no puede abrirlos

Una carpeta heredada Quattro Pro rara vez es un solo ícono misterioso. Es una mezcla de extensiones que parecen adyacentes a Lotus 1-2-3: `.wq1`, `.wq2`, `.wb1`, `.wb2`, `.wb3`, además de los modernos cuadernos de Office WordPerfect `.qpw`. Haz doble clic en ellos en una PC actual con Windows y Excel se encoge de hombros. Esa reacción es el fin de una historia de producto que comenzó cuando Borland de Scotts Valley fijó el precio de una hoja de cálculo frente a Lotus, no cuando alguien inventó un nuevo formato en la nube.

Esta es una historia de esa línea de productos y de los archivos binarios heredados que dejó en el disco. No es una guía de instrucciones para abrir cada extensión; la pieza complementaria para ese trabajo es la guía de formatos que se encuentra en otro lugar de este sitio.

Dos productos: Quattro, luego Quattro Pro

Quattro fue la primera hoja de cálculo. The Los Angeles Times el 30 de septiembre de 1987 informó que Borland de Scotts Valley introdujo Quattro a $195, frente a Lotus 1-2-3 Release 2.01 a $495. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito más tarde consideró la versión pública como 1987. La cobertura de la revista COMPUTE! en mayo de 1988 aún listaba Quattro a $195. Trata 'introducción en 1987 / aún vendido en 1988' como la línea de tiempo, no como una sola fecha de 'lanzamiento en 1988'.

Quattro Pro fue el sucesor. Un libro de Borland de 1991 ubica el producto en los últimos meses de 1989. La edición de abril de 1990 de Personal Computing revisó Quattro Pro 1.0 con un precio de lista de $495. The Washington Post publicó una reseña el 11 de septiembre de 1989. Esas fuentes discrepan ligeramente en la cronología; juntas ubican a Quattro Pro desde finales de 1989 hasta principios de 1990, no como una rebrand de Quattro de 1987.

Por qué se llamó Quattro

Philippe Kahn fue el fundador y CEO de Borland. El Los Angeles Times en enero de 1988 lo citó sobre el nombre: “Quattro significa cuatro en italiano, como el siguiente número después de 1-2-3.” Esa es la historia del nombre que la empresa contó a la prensa. Kahn también le dijo a un reportero que el producto recibió “70,000 pedidos en dos meses”, su afirmación a un periodista, no una cifra de envíos auditada.

Por qué Quattro se difundió en las máquinas DOS

Los críticos y los anuncios destacaban la velocidad y el recalculo inteligente, los gráficos, la compatibilidad con archivos Lotus y un árbol de menús 1-2-3 cargable. COMPUTE! en mayo de 1988 describió el Menu Builder de Quattro para ese menú estilo barra de Lotus. The Los Angeles Times en 1988 también señaló que Quattro no tenía protección contra copia, a diferencia de Lotus 1-2-3 en ese momento, un detalle de adopción que importaba a las oficinas cansadas de los discos clave.

El pitch de Quattro Pro, como lo enmarcó Personal Computing, era potencia de clase Lotus 3.0 en una PC de clase 2.2: un 8088 con 512K de RAM a través de VROOMM (Administrador de Memoria Orientado a Objetos en Tiempo Real Virtual), hasta 32 ventanas, y vinculación de hojas en lugar de hojas de cálculo verdaderamente tridimensionales. El precio de lista para entonces era de $495.

La demanda de Lotus era sobre menús, no sobre .WQ1 versus .WK1

Lotus demandó por palabras copiadas del menú y la estructura del menú, no por el código de la hoja de cálculo de Borland. Key Reader permitió que Quattro Pro ejecutara macros del menú desplegable de Lotus sin mostrar los menús de Lotus. La pelea era sobre menús y macros, no sobre si un archivo `.WQ1` tenía los mismos bytes que un `.WK1`.

La demanda se presentó el 2 de julio de 1990. El 9 de marzo de 1995, el Primer Circuito consideró que la jerarquía de comandos del menú de Lotus era un método de operación no susceptible de copyright. El 16 de enero de 1996, la Corte Suprema confirmó por empate 4–4, lo que dejó el resultado del Primer Circuito sin establecer un precedente a nivel nacional. Por separado, la documentación de Excel 2003 de Microsoft indica que Excel 2000 y posteriores no ejecutan macros de Lotus ni Quattro Pro, lo cual es un contexto útil para cualquiera que espere que un macro antiguo todavía gestione un libro de trabajo heredado en el Excel moderno.

La extensión zoo documentada por Borland en 1991

Una tabla de Borland de 1991 mapeaba las primeras extensiones: `.WKQ` para Quattro 1; `.WQ1` para Quattro Pro; `.WKP` para Surpass; y Lotus `.WKS` / `.WK1`, que los productos Quattro también leían y escribían. Más tarde, los notebooks DOS usaron `.WQ2` (DOS 5.0 / 5.5). Windows Quattro Pro usó `.WB1` para Windows 1 / 5, `.WB2` para Windows 6 y `.WB3` para las versiones 7–8. A partir de la versión 9, el predeterminado se convirtió en `.QPW`, que sigue siendo el predeterminado de WordPerfect Office Quattro Pro.

En el disco, las primeras hojas de cálculo son un flujo de registros tipeados: tipo, longitud, contenido, la misma idea general que las hojas de cálculo de Lotus y el antiguo Excel `.xls`, pero con diferentes números de tipo. Por lo tanto, un lector exclusivo de Lotus interpreta incorrectamente un `.WQ1`. El producto de Windows almacenaba un cuaderno: ¡COMPUTE! en abril de 1993 describió 256 páginas con pestañas. Más tarde, `.QPW` utiliza un archivo compuesto: un mini sistema de archivos dentro de un solo archivo, de la misma familia que los antiguos compuestos de Microsoft Office. La Open Planets Foundation señaló en 2014 que no existía una especificación pública del formato DOS Quattro Pro. La importación WQ1 de Excel 2003 era limitada: solamente la hoja activa, filas 1–8192, sin gráficos de Windows Quattro y sin macros.

Windows Quattro Pro llegó tarde—y caro

UPI el 10 de septiembre de 1992 informó que Quattro Pro para Windows estaba retrasado, con las tiendas esperándolo más tarde ese mes, un precio de $495, y fechas anteriores perdidas. El mismo informe mencionó una licencia de Price Waterhouse que cubría más de 25,000 PCs, evidencia de que grandes firmas de servicios profesionales ya estaban estandarizadas en la línea antes de que se resolviera la versión para Windows.

Novell compró la línea; Corel la compró de nuevo

El Formulario 8-K de Novell del 24 de junio de 1994 describió $110 millones en efectivo para la línea Quattro Pro más una licencia de Paradox de $35 millones. La prensa contemporánea a menudo resumía el negocio de las hojas de cálculo como un acuerdo de $145 millones; mantén esas cifras separadas en lugar de fusionarlas en un solo número destacado.

Corel anunció el 31 de enero de 1996 un acuerdo por 9,95 millones de acciones más 10,75 millones de dólares en efectivo. Cubre cualquier titular de "precio total de compra" combinado que mezcle acciones y efectivo sin indicarlo. WordPerfect Office 2021 todavía incluía Quattro Pro según los materiales de Corel del 6 de mayo de 2021. El último parche de producto con fecha localizado para esta investigación es del 28 de julio de 2022, por lo que no se debe interpretar un lanzamiento de suite de 2021 como una descontinuación de 2021.

Por qué los archivos heredados todavía aparecen en 2026

El Modelo de Referencia de Tecnología de Virginia todavía lista Quattro Pro (validado el 15 de enero de 2026; decisión fechada el 28 de agosto de 2019) como una manera de abrir trabajos creados antes de que el estado estandarizara Microsoft Office. El condado de Gwinnett, Georgia, tiene una cotización de mantenimiento de Office WordPerfect fechada el 1 de julio de 2026: mantenimiento de la suite, no un ítem de línea exclusivo de Quattro, pero prueba de que la suite sigue siendo un producto adquirido.

Del lado de Microsoft, `.wq1`, `.wb1` y `.wb3` no son compatibles en Excel 2007 y posteriores. Eso es una ruptura de Excel 2007, no de 2010. Excel nunca afirmó tener una ruta de apertura de primera clase `.qpw`. El resultado práctico en una PC moderna es el mismo: los cuadernos heredados Quattro Pro permanecen en la carpeta compartida hasta que algo que todavía entienda los tipos de registro o el archivo compuesto los convierta.

Qué hacer con la hoja de cálculo heredada

Si el objetivo es tener cuadrículas legibles en Excel, CSV para una carga del sistema, o PDF para un paquete de auditoría, convierte en la máquina que ya tiene el archivo. Quattro Pro Converter está diseñado para ese trabajo local: `.qpw`, `.wq1`, `.wq2`, `.wb1`, `.wb2`, `.wb3` y las extensiones relacionadas de Quattro se convierten en salidas modernas sin subir modelos al convertidor de otra persona.

Los equipos que ya convierten por lotes en una carpeta a veces mantienen Conversion Library Plus como la biblioteca privada en la máquina sobre esos resultados XLSX, PDF y CSV—búsqueda y vista previa en esta PC, nada subido. La lección de historia termina donde los archivos vuelven a ser utilizables: en el disco, bajo tu control.